Les chats sont des animaux de compagnie très populaires, et certaines des races les plus intéressantes viennent d’Asie. Cette région du monde a une longue histoire de domestication et de sélection des chats, conduisant à la création de nombreuses variétés distinctes aux caractéristiques uniques. Découvrons ensemble les origines des dix races de chat asiatiques les plus intrigantes.
Sacré de Birmanie : l’histoire divine derrière la race
Le Sacré de Birmanie, aussi connu sous le nom de Birman, est une race de chat avec une histoire fascinante teintée de légendes. L’origine de cette race remonterait au temple Lao-Tsun en Birmanie (actuellement Myanmar).
Une légende mystique
Selon une légende, les Birmans étaient les compagnons des prêtres kittahs dans les temples bouddhistes où ils étaient vénérés pour leur beauté. Un jour, suite à un attentat sur le temple, le prêtre Mun-Ha fut tué. Son chat Sinh bondit sur son corps et immédiatement ses yeux devenus bleus comme le ciel, ses pattes dorées touchant le sol du sanctuaire devinrent blanches. Après la mort de Sinh, tous les autres chats du temple acquirent les mêmes marquages.
Burmese : un croisement réussi entre deux continents
Le Burmese, ou Burmèse, est une race issue d’un croisement entre un chat birman local et un Siamois, effectué aux États-Unis dans les années 1930 par le Dr. Joseph Thompson. Cette hybridation a permis de créer un chat au tempérament exceptionnel et à l’apparence distinguée.
Caractéristiques et couleurs
La robe du Burmese est courte, soyeuse et peut varier en couleur. Les teintes comprennent :
- Le marron (sable)
- Le chocolat
- Le bleu
- Le lilas
Bobtail japonais : un symbole de chance et de prospérité
Cette race se distingue par sa queue courte semblable à celle des lapins, ce qui lui vaut son nom. Le Bobtail japonais est souvent associé à la culture japonaise et considéré comme un porte-bonheur.
Origines et croyances
L’histoire de ce chat remonte à plusieurs siècles au Japon où il était souvent représenté dans l’art et les illustrations. Une des légendes raconte que ces chats gardaient les monastères et les maisons contre les mauvais esprits et apportaient également la fortune.
Singapour : le petit félin de Singapour
Le Singapura, comme son nom l’indique, provient de Singapour. C’est l’une des plus petites races de chat au monde et possède une allure gracieuse et svelte.
Découverte et reconnaissance
Ce chat a été découvert par des touristes américains dans les rues de la cité-État durant les années 1970. Leur charme et leur apparence unique leur ont rapidement valu une reconnaissance internationale.
Dragon Li : un trésor chinois peu connu
Le Dragon Li, ou Li Hua Mau, est une race de chat venant de Chine. Il reste relativement inconnu hors de son pays d’origine mais possède une grâce sauvage et robuste.
Traits distinctifs
Connue pour sa robe tigrée brun foncé à noire et ses yeux jaune-vert perçants, cette race semble avoir des racines profondes dans les anciennes dynasties chinoises où elle aurait été choyée comme chasseuse de rongeurs.
Siamois : une icône de l’élégance asiatique
Peu de races de chat sont aussi célèbres que le Siamois. Originaire de Thaïlande, anciennement appelée Siam, cette race est reconnue pour sa silhouette élancée et ses grands yeux bleus en amande.
Des compagnons royaux
Les Siamois étaient considérés comme des trésors nationaux en Thaïlande et vivaient généralement dans les palais et les temples. Leur pelage colorpoint, c’est-à-dire un corps clair avec des extrémités foncées, est l’un de leurs traits les plus marquants.
Tonkinois : la fusion parfaite entre le Siamois et le Burmese
Le Tonkinois est né du croisement entre un Siamois et un Burmese, produisant une race équilibrée avec les meilleures qualités de chacun.
Aspect physique et personnalité
Ces chats possèdent une robe douce et chatoyante de couleurs telles que sable, champagne, platine et bluemink. Ils sont également reconnus pour leur sociabilité et leur caractère enjoué.
Bengale : une touche sauvage et exotique
Le Bengale est une race créée par le croisement de chats domestiques avec des léopards asiatiques. Introduite par Jean Mill dans les années 1960, cette race met en valeur des motifs spectaculaires rappelant ceux des félins sauvages.
Beauté et dynamisme
Les Bengales présentent des marbrures distinctives ou des motifs de rosettes sur leur pelage. Actifs et curieux, ils aiment jouer et grimper, faisant des merveilles pour une maison animée.
Korat : le chat argenté porte-bonheur
Le Korat est une race rare originaire de Thaïlande, traditionnellement donnée en cadeau pour porter bonheur.
Apparence et superstitions
Avec sa robe gris-bleutée et ses grands yeux verts lumineux, le Korat est un véritable spectacle. En Thaïlande, il est couramment offert lors de mariages et autres événements significatifs pour apporter chance et prospérité.
Oriental Shorthair : un proche parent du Siamois
L’Oriental Shorthair ressemble beaucoup au Siamois mais se distingue par une plus grande variété de couleurs et de motifs de robe.
Variété et diversité
Cette race propose plus de 300 combinaisons de couleurs et de motifs, allant des unis aux tabby et même bicolores. Leur élégance et leur intelligence en font des compagnons particulièrement agréables.
